研究におけるエビデンスには階層があり、その中でも最上位に来るのがメタ分析です。
詳細は、伊藤(2017)、中室(2015)、西内(2013)をご覧ください。その中には、ランダム化比較実験や因果推論に関する詳細な説明がありますので、メタ分析に至るまでの研究を概観できます。